Удача Дики Хардинга

«Бывает, рождаются такие дети, — не часто, но рождаются, - которых время держит не так цепко, как всех прочих. И если таким детям попадется нужная толика магии, они обретают умение скакать взад-вперед по времени, как другие скачут взад-вперед в пространстве — в комнате, или на площадке, или в саду. Чаще всего дети теряют эту свою способность довольно рано».

Действие этого романа — более мрачного и серьезного по тону, чем предыдущая книга Эдит Несбит «Дом Арденов» — происходит в эдвардианскую эпоху в Англии. В центре сюжета молодой Дики Хардинг, бедный хромой мальчик-сирота, который соблазняется сбежать с  мистером Билом, бродягой с сомнительной репутацией. Бил намеревается использовать его для совершения краж со взломом (сюжетный прием, схожий с Оливером Твистом). Тем не менее, между ними возникает сильная взаимная привязанность и Бил занимает место отца для Дики.

Затем появляется волшебное устройство, которое отправляет Дики назад во времени, в ранние годы правления короля Якова I, где он вселяется в тело сына владельца замка. Несмотря на это новое, очень комфортное существование, в котором он является членом богатой, уважаемой семьи и больше не хромает, Дики самоотверженно заставляет себя вернуться в свои дни из-за обещания, данного Билу, и желания помочь ему начать более достойную жизнь.

Эдит Несбит была членом социально-прогрессивного Фабианского общества и другом Герберта Уэллса, и это видно из ее рассказов. Хотя «Удача Дики Хардинга» — это прежде всего детский роман, он затрагивает множество более глубоких тем и серьезно комментирует социальные условия времени автора.

«Он чувствовал себя настоящим героем. Ему не нужен был клад. Клад принадлежал другому. Он же лишь собирался помочь Эдреду и Эльфриде найти этот клад. Он не хотел всю жизнь прожить на Лавендер-террас. Он собирался устроить в этой жизни мистера Били. Что ж, пусть почувствует себя немного героем, ведь кто он, как не герой, пусть даже, как все хорошо воспитанные дети, скромен, ненавязчив и всецело осознает свою незначительность, какие бы героические деяния при этом ни совершал».

Для младшего и среднего школьного возраста.