Самый молчаливый из всех героев, когда-либо спасавших человечество

«Железный человек» Тэда Хьюза — пожалуй, самый молчаливый из всех героев, когда-либо спасавших человечество. И самый романтичный (его автор является лауреатом нескольких поэтических премий). Он любит море как никто из живущих на земле. Хотя море может его погубить. Впрочем, с гибели главного героя книга и начинается. А потом — он возрождает сам себя. Взрослые увидят в этом глубокий философский смысл, а дети не смогут удержаться от улыбки, представляя себе картину, как кисть железной руки подобрала глаз, обрела таким образом зрение и вступила в схватку с чайками за детали гигантского стального организма.

Тед Хьюз изначально известен как поэт, причем один из самых лучших поэтов прошлого века, но он также популярен как невероятно изобретательный писатель для детей.

«Железный человек» — история, рассказанная в течение пяти вечеров. В Америке это название было изменено на «Железный гигант», чтобы избежать конфликта с Железным человеком из широко известного комикса. В 1999 году Warner Brothers выпустила мультфильм, «Железный гигант», основанный на этом произведении.

Хьюз подчеркивал, что его история имеет моральную подоплеку. В своем эссе «Миф и образование», вышедшем в 1970 году, он проанализировал значение мифов и высказал идею, что некоторые из выдуманных историй могут оказывать лечебный эффект.

Книгу «Железный человек» можно читать с более выраженным личностным отношением, рассматривая ее как исцеляющую историю, историю спасения, историю врачевания расщепленного «я»: это в полной мере относится к самому Хьюзу, пережившему перед ее написанием смерти близких ему людей — Сильвии Плат, Ассии Уивилл и ее дочери Шуры. Будучи чем-то средним между современной сказкой и фантастическим мифом, «Железный человек» описывает таинственное прибытие гигантского «Железного человека», который выходит из моря, а после падения со скалы заново воссоздает себя.

Железный человек питается только металлом, и скоро становится проблемой для местного сообщества фермеров, которые ухаживают за своим урожаем с помощью сельскохозяйственных машин. В этом произведении Хьюз обращает внимание читателя на конфликт окружающей среды и эпохи машин и технологий, разрушение окружающей среды посредством изменений, вызванных человеком. Однако это также история дружбы, предательства и примирения между маленьким мальчиком по имени Хогарт и Железным человеком.

С помощью Хогарта фермеры заманивают Железного человека в плен, и уже готовятся отпраздновать легкую победу, но стоит ли так однозначно считать своим врагом того, чьи привычки ты не можешь понять? Потом внезапно может оказаться, что люди остро нуждаются в помощи этого существа, а проблему можно было решить мирным путем. Так произошло и в этот раз. После примирения с Железным человеком мальчик по имени Хогарт чувствует свою вину и решает помочь ему. Он отводит Железного человека на свалку металлолома, где тот может полакомиться горами старых автомобилей и телевизоров, а не тракторами, принадлежащими местным фермерам. Так Железный человек не только утоляет свой голод, но и решает проблему переработки мусора.

Серьезные вопросы, захватывающий сюжет и великолепный слог. Эта книга по праву считается классикой мировой литературы.